בשנים 1962-63 נרשמו החורפים הקשים ביותר בתולדותיה של סקוטלנד. סופות שלגים שקוברות בתים מקשה על חייה של משפחת יאנג מרובת הילדים. כחלק מיוזמה של הממשלה לשכנע משפחות להגר לאוסטרליה, משפחת יאנג הענייה נענית להצעה ומהגרת לסידני אוסטרליה בניהם שני אחים שיעשו היסטוריה מקלקולם ואחיו הצעיר אנגוס. בשנת 1973 מקימים האחים יאנג להקה. בחיפוש אחר שם, הציעה אחותם מרגרט להשתמש בשם AC/DC כפי שראתה בתווית על מכונת תפירה. מונח ידוע בחשמל ומשמעותו: “זרם חילופין-זרם ישר”. השם שנשמע לא רע בעיני האחים אומץ. כך נולדה אחת מהלהקות הגדולות והמצליחות בתולדות הרוק.
במהלך השנתיים הראשונות חברי הלהקה מחדדים את יכולת נגינתם ומבצעים גרסאות כיסוי לביטלס, הרולינג סטונס וצ’אק ברי וכן לקלאסיקות בלוז תוך כדי שהם מתחילים לעבוד על חומר מקורי. שינויים פרסונליים תכופים בעמדת הסולן, מגיעים לקיצם כשאל הלהקה מצטרף הסולן בון סקוט, אף הוא ילדי סקוטלנד שהיגר עם משפחתו לאוסטרליה. רגע מרכזי נוסף שהשפיע על עיצוב תדמית הלהקה נזקף שוב לאחותם מרגרט, כאשר בעצתה יאנג עלה לבמה כשהוא לבוש במדי בית ספר עם מכנסיים קצרים ויוצר תדמית חדשה וסמל חדש של רוקרים בכל העולם. עם שילוב של מדים רשמיים ומוזיקה משוחררת רסן, AC DC החלה לצבור תאוצה במדינתה עד להחתמתה והקלטת אלבומה הראשון.
בשנת 1975, הוציאה הלהקה את שני אלבומיה הראשונים High Voltage וTNT- שיצאו רק באוסטרליה וניו זילנד. עם בון סקוט הכריזמטי בעל הקול המחוספס והתשוקה לבלוז, והגיטריסט המוביל אנגוס יאנג שהתבסס על מספר אקורדים פשוטים, סולואים בלוזיים ודיסטורשן הלהקה החלה לצבור מעריצים אדוקים ברחבי היבשת. במהלך ההופעות יאנג יצר לעצמו סימני היכר נוספים עם נגינתו על הגיטרה כשהוא משתטח על הבמה ומנגן עם רגל אחת כמחווה לאליל הלהקה, צ’אק ברי כאשר הגה את “הליכת הברווז”.
ב-TNT נכללו שניים מלהיטיה הראשונים של הלהקה שיר הנושא המקפיץ והמשלהב ו- It’s a Long Way to the Top להיט כיפי עם שירה עוצמתית של סקוט שגם מנגן על חמת חלילים כמחווה לשורשיהם הסקוטיים ומכניס כלי לא קונבנציונלי למוזיקת הרוק. עם הופעות מוצלחות ביבשת, מנהל הלהקה מייקל בראונינג החל במאמצים להביא אותם אל הליגה של הגדולים. הוא שלח את החומרים למספר אנשי חברות תקליטים בלונדון כשהוא טוען כי יש לו את הדיפ פרפל או הלד זפלין הבאים. פיל קארסון מאטלנטיק רקורדס, התלהב ממה ששמע והחליט ללכת קדימה עם הפצת הלהקה בעולם.
שנה לאחר שני אלבומיהם הראשונים, יצאה גרסה בינלאומית ל-High Voltage שהכילה את המיטב ממה שהקליטו עד אז. עד מהרה הלהקה הופכת אהובה גם בארה”ב ואנגליה ונוחלת הצלחה מסחררת. בשנת 1977 יוצאת הלהקה לחרוש את העולם עם סיבובי הופעות אנרגטיים שחבריה ובעיק אנגוס וסקוט הופכים לכוכבי על. הלהקה ממשיכה להוציא אלבומים כמו Let There Be Rock, Powerage ו-Highway to Hell שכלל את שיר הנושא שהפך את האלבום לרב מכר עם ההמנון האלמותי ששלהב את הקהל.
סיפור ההצלחה של הלהקה נקטע לרגע עם מותו הטרגי של סקוט שנמצא מת במכוניתו ככל הנראה מהרעלת אלכוהול. כשהלהקה שבורה וסבורה כי אינה יכולה להמשיך עוד, הייתה זו משפחתו של סקוט שהפצירה בהם להמשיך בכל זאת בטענה כי זה היה רצונו. כשהם מחליטים לחזור לפעילות, נזכרו האחים בסולן שסקוט הכיר ואהב בריאן ג’ונסון. ג’ונסון, חמוש בקסקט עם קול מחוספס, צרוד ואגרסיבי מזה של סקוט, מקליט עם הלהקה אלבום שהולך לשנות את תולדות הרוק והמוזיקה הפופולרית לעד. ב-1980, מוציאה הלהקה עם ג’ונסון כסולן את Back in Black. האלבום הפך לרב מכר עצום ונרשם בהיסטוריה כאלבום השני הנמכר בכל הזמנים, שני רק ל-Thriller של מייקל ג’קסון.
עם להיטים כמו Hell’s Bells, שיר הנושא עם הריף האייקוני והגשתו הבלתי נשכחת של ג’ונסון ו-You Shook Me All Night Long, הלהקה הפכה למפלצת אצטדיונים שחורשת את העולם וחושפת כיצד עושים רוק טוב כשלהקות רבות ואין ספור גיטריסטים מקבלים השראה ומרימים את הגיטרה כדי לכתוב ריף כובש. הלהקה המשיכה לעבר הצלחה עם אלבומים גדולים ולהיטים נוספים שכובשים את עולם הרוק כמו Thunderstruck עם ריף הגיטרה האייקוני של אנגוס.
על אף טרגדיות רבות שעברו על הלהקה בניהן מחיצתם למוות של שלושה מעריצים בהופעה בסולט לייק סיטי, מעצרו של המתופף פיל ראד בשל אחזקת מריחואנה, החלפתו הזמנית של ג’ונס שסבל מבעיות בריאות באקסל רוז ב-2016 ומותו של מלקולם יאנג בשנת 2017, הלהקה חזרה לפעילות קבועה ב-2018 עם ג’ונסון בעמדת הזמר והוציאה אלבום נוסף בשנת 2020 Power Up
במהלך השנים קיבלה הלהקה ביקורות רבות על היותה להקה משעממת הנוהגת למחזר את המוזיקה שלה, עם טקסטים שהואשמו לא אחת כמחפיצים ושוביניסטים. אולם מעמדה של AC\DC בעולם הרוק נשאר איתן ויציב. אין ספור להקות מטאל והארד רוק הושפעו מהלהקה שהיוותה עבורם מודל לחיקוי עם מוזיקה כבדה וקליטה ונוסחה מנצחת של מכונת להיטים. גם כיום, AC\DC נחשבת כאייקון רוק בינלאומי המעורר התלהבות בקרב קהל עצום בניהם גם צעירים שנחשפים לרוק ונמשכים אל האנרגיות הגולמיות שמתפרצות ממוזיקה פשוטה ששינתה את חייהם של רבים.
