גראז’ רוק הוא אחד משלושת הז’אנרים החלוציים במוזיקת הרוק, אשר הופיע בשלהי שנות החמישים והמחצית הראשונה של שנות ה-60, והגיע לשיאו באמצע שנות ה-60. מבחינה מוזיקלית מה שמאפיין את הגארז’ רוק הוא “סאונד מלוכלך”, נגינה אנרגטית והתבססות על אקורדים פשוטים. מבחינה טקסטואלית הז’אנר מתאפיין בסגנון כתיבה אגרסיבי ובוטה. הוא נקרא בשם גראז’ שכן מרבית האומנים בז’אנר היו חבר’ה צעירים שניגנו במוסך של ההורים.
הקטע האינסטרומנטלי האייקוני “Rumble” שהוציא חלוץ הרוק, לינק ריי בשנת 1958, הוא למעשה קטע הגראז’ רוק הראשון בהיסטוריה. מה שכל כך מייחד את הקטע הפנומנלי הזה, שהוא משלב את שלושת הז’אנרים החלוציים ברוק: אינסטרומנטלי, סרף וגראז’ שהושפע מאוד משני הז’אנרים הראשונים. הרכב חלוצי וייחודי נוסף בז’אנר הוא ההרכב מהעיר טקומה בוושינגטון, “The Fabulous Wailers”, שהוציאו את אלבום הבכורה שלהם בשנת 1959.

בשנת 1963 הוציאה להקת הגראז’ רוק מפורטלנד, “The Kingsmen” קאבר לשירו של ריצ’ארד ברי, “Louie Louie”, שכבש את מצעדי הפזמונים והיווה את הסנונית הראשונה בפריחת הז’אנר. גם בבריטניה החלו לצוץ הרכבי רוק תוססים ואנרגטיים שתרמו להתפתחות הז’אנר דוגמת:
“The Who”, “The Kinks” ו- “Them” מאירלנד. הפלישה הבריטית (כינוי ללהקות הרוק הבריטיות שהשתלטו על המצעדים בארה”ב) תרמה להתפתחות הז’אנר גם בארה”ב וברחבי המדינה החלו לצוץ הרכבי גראז’ שתפסו מקום של כבוד בעיצוב הז’אנר כגון:
The Sonics, The Seeds, The Troggs, The 13th Floor Elevators

החל משנת 1967 החל ז’אנר הגראז’ רוק לגווע וז’אנרים אחרים, מורכבים יותר מוזיקלית, החלו לתפוס את מקומו. בניהם, ז’אנר תוסס, צעיר ואנרגטי, שהתפתח ישירות מהגראז’ רוק, הפרוטו פאנק, ומאוחר יותר יהפוך לפאנק, והחל לעשות את צעדיו הראשונים בשלהי שנות ה-60. אחרי דעיכה ארוכה דווקא שנות האלפיים החזירו את הגראג’ רוק לקדמת הבמה במה שנודע כ-“Garage Rock Revival”. אחד ההרכבים שהחיו את הז’אנר מחדש היה ההרכב האמריקאי The Strokes, שהוציא בשנת 2001 את אלבום הבכורה המצליח “Is This It” הרכבים אמריקאים חשובים ומצליחים נוספים שאחראים על החייאת הז’אנר הם: The White Stripes ,The Black Keys, ואילו מעבר לים בריטניה היו אלה ההרכב הפופולארי Arctic Monkeys. תחיית הז’אנר לא פסח גם על הרכבים ברחבי העולם בניהם The Hives משבדיה וההרכב האוסטרלי The Vines.

ז’אנרים נוספים: רוק אינסטרומנטלי, סרף רוק, פרוטו פאנק, פאנק, פוסט פאנק, גראנג’