Hot Rats הוא האלבום הסולו השני של פרנק זאפה, שיצא תחת שמו בלבד ללא להקתו The Mothers of Invention. בעיני רבים, זהו האלבום הטוב ביותר להיכרות עם המוזיקאי רב הפעלים, מאחר ומדובר באלבום קל יחסית להאזנה לעומת יצירותיו האחרות. האלבום כולל קטעי פיוז’ן קליטים וליינים פשוטים לעומת יצירותיו באלבומיו האחרים שכוללים מוזיקה ניסיונית ומורכבת בשילוב סאטירה ונונסנס חסר גבולות.
האלבום שהוקדש להולדת בנו הבכור של זאפה דוויזל, הוא אלבום מהפכני בטכניקת ההקלטה שלו, בשילוב שלו עם ז’אנרים שנראו מרוחקים אחד מהשני ובהיותו אחד מהנציגים הבולטים של הרוק המתקדם בארה”ב, בעוד הז’אנר משגשג באנגליה. עם שישה קטעים שחמישה מהם אינסטרומנטליים, זאפה מציג מוזיקה קליטה עם יכולת נגינה ווירטואוזית מרשימה. בין המשתתפים באלבום ישנם גם כמה שיהפכו להיות בעלי שם עם קריירות סולו מוערכות בניהם: איאן אנדרווד הקלידן של The Mothers, חברו של זאפה מימי התיכון, דון ואן וליט הידוע בתור קפטן ביפהארט, ששר בשיר היחיד עם טקסט, Willie the Pimp, כנר הפיוז’ן המוערך ז’אן לוק פונטי והרב נגן והזמר המוכשר, שוגי אוטיס, שמנגן על בס בעודו בן 15 בלבד.
האלבום הוקלט עם אפשרות להוסיף ערוצים נוספים לטייפים, כך שהוקלט על 16 ערוצים, דבר שהיה חידשו בזמנו ואפשר לזאפה ליצור צליל עשיר ומורכב. הטכניקה שלו בהאצת כלי נגינה כדי לגרום להם להישמע כמו כלים אחרים גם היא נשמעת היטב והשפיעה על רבים ללכת בכיוון הזה.
בין הקטעים הבולטים באלבום הם הפתיח Peaches en Regila אחד הקטעים האהובים ביותר של זאפה עם סולואים מרשימים ומוטיב חוזר, שהפך להיות לסטנדרט האזנה עבור נגני ג’אז. Willie the Pimp הבלוזי שכולל את שירתו המחוספסת של קפטן ביפהארט עם סולו גיטרה ארוך מצד זאפה בהשפעת מוזיקאי הג’אז החופשי ארצ’י שפ. גם Son of Mr. Green Genes שהתבסס על שיר של “האמהות” מאלבומם שיצא באותו שנה Hot Rats כלל מוטיב קליט וסולואים מרשימים ויצירתיים.
האלבום שיצא באוקטובר 1969, צלח במיוחד באנגליה והיה להשפעה ללהקות ג’אז רוק ופיוז’ן רבות שרצו לאמץ את הצליל. באותה השנה הוציא מתופף הג’אז טוני ויליאמס את Emergency גם הוא אלבום ניסיוני שחיבר ג’אז עם הרכב חשמלי של רוק. הניסיונות הללו היו מהניצינים הראשונים ליצור מוזיקת פיוז’ן שתתפוצץ שנה לאחר מכן עם הוצאתו של מיילס דיוויס את אלבומו המכונן Bitches Brew.
Hot Rats הותיר חותם משמעותי ביצירת מוזיקה ובגישה לאלתור כשהוא משפיע על נגנים והרכבים כמו מהווישנו אורקסטרה וקינג קרימזון.
